Dagelijks begeven we ons in een wereld die overeind gehouden wordt door onzichtbare arbeid. Dat zijn duizenden handen die huizen bouwen, rekken vullen, de straten proper houden,… maar dat doen in de schaduw, zonder waardering of erkenning, voor een veel te laag of zelfs zonder inkomen. Als kunstenaar streeft Maarten De Vrieze ernaar creatieve alternatieven te ontwikkelen die verder reiken dan de dominante systemen van controle en uitsluiting waarmee we geconfronteerd worden. In samenwerkingsverbanden worden die ervaring van de arbeider erkend en ingezet om onze toekomst kritisch te heroverwegen. Samen wordt er gestreefd naar een herconceptualiseren van het samenleven in gemeenschap.

In de rol als curator voor BNA-BBOT ging Maarten voor het seisoen 2023-2024 een samenwerkingsverband aan met The Post Collective en werd deze groep uitgebreid met nieuwe leden.

The Post Collective is een autonoom platform voor co-creatie, co-learning en cultureel activisme, opgericht door en voor vluchtelingen, asielzoekers, mensen zonder papieren en medestanders. Samen streven zij ernaar artistieke, culturele en werkgelegenheidskansen te creëren en een gedeelde ruimte te bieden aan alle leden, ongeacht hun juridische status.

Vanuit de ervaring van het werken in de culturele sector ontwikkelde The Post Collective het Paperless Art Alliance Contract (PAACT). Het is een reactie op de dringende noodzaak om een set wederzijdse voorwaarden te creëren tussen werkgevers en werknemers, waarbij het collectief als geheel betrokken is. Het doel is om veiligere ruimte te creëren met heldere verwachtingen en richtlijnen voor samenwerking met zowel instellingen als individuen. Vragen over gelijkheid en erkenning van het collectief en zijn leden worden in het PAACT benoemd. Belangrijk is om te benadrukken dat het PAACT niet alleen een middel is om aandacht te vragen voor de uitdagingen van (papierloze) kunstenaars of culturele werkers, maar ook een bredere strijd vertegenwoordigt met ethische, culturele en sociale implicaties. Het beoogt een verbeelding te creëren van een andere wereld, waarin gelijkheid, inclusiviteit en duurzaamheid centraal staan, zowel binnen het collectief, in de instellingen waarmee wordt samengewerkt, als in de samenleving als geheel.

Binnen het traject Narrating Divercity van BNA-BBOT heeft The Post Collective publiek uitgenodigd om het PAACT met hen verder te ontwikkelen. Een eerste tray out vond plaats in de burelen van BNA-BBOT waarna een serie van publieke assemblies plaatsvonden in Kunsthal Mechelen, La Loge Brussel, Roodkapje Rotterdam en het festival We Build This in Brussel. Elke sessie kent een specifieke benadering van het Paperless Art Alaince Contract. Voor elke assembly ontwikkelde The Post Collective persoonlijke en collectieve verhalen, die vanuit hun ervaringen binnen verschillende sociale en politieke systemen, maar ook in het landschap van kunstinstellingen, gedeeld worden met het publiek. Deze performances en storytellings vormen de aanzet tot een reflectieve dialoog met de participanten die zo mee helpen aan de ontwikkeling van het PAACT. Deze diversiteit aan kritische stemmen zijn gedocumenteerd in audio recordings die naast het BNA-BBOT archief ook terug te vinden zijn op de website: https://voice.thepostcollective.be/

De werkgroep van The Post Collective bestaat uit: Taziri Al Omrani, Fareed Aziz, Marcus Bergner, Maarten De Vrieze, Firewyni Getahun, Sawsan Maher, Hanan Maher, Mirra Markhaëva, Golnesa Rezanezhad, Lazara Rosell, Elli Vassalou en Souheila Yildiz.